2016年RNA Biology国际会议11月14日至18日在苏州冷泉港亚洲会议中心举行，就在苏州独墅湖世尊酒店的Waston会议厅举办，来自全世界（包括欧洲，美国，日本，台湾，大陆各高校研究所）的约300名学者和师生参加了此次会议。实验室包括我，闫俊杰，王祥，王强，官泽源和黄金波有幸参加了此次会议，聆听了近60场精彩的报告（还有半天的Poster Day）。

整体感觉此次会议质量很高，所有报告人的PPT都很精美，演讲很熟练（包括少数博士后和学生），一看都是经过精心的准备来给大家进行演讲（以前参加国际会议，有过这方面不好的体验）；Poster的展讲也是，虽然人气不是那么的火爆，但是参与者都是认真的在讲解或者交流，我们实验室人员甚至待到了组织方计划的结束时间半小时以后。

这次大会我从头听到尾（除了中间处理些事情耽搁了3场报告），感觉收获良多，有些体会，挑几点讲讲。首先，现在RNA研究领域里面最热的显然非剪接体（Spliceosome）和CRISPR系统莫属了，这一点从会议组织方的安排就能看出来。先是由Holger Stark作为Keynote Speaker给了一个40+10分钟的报告（他专门做人Spliceosome），然后由Nagai的学生Galej（目测欧洲人）给了一个20+10分钟的报告（实验室之前在组会上面讲过Nagai的系列文章，他和一公两个人解了现在已发表的酵母Spliceosome的所有结构，一公这次没来），然后芝加哥大学的何川给了一个20+10分钟的报告（感觉他的报告应该放在RNA Modification专题讲更好，可能是组委会为了致敬他，所以排在第一天晚上讲），第一天结束。

第二天早上的报告就是CRISPR和Chromatin Biology专场了。大家都知道，CRISPR的热度有多大，应用有多广，我不赘述了。首先是CRISPR的发现者之一，Emanuelle Charpentier（颜值好，学术佳）做了一个40+10分钟的报告，然后是Jeniffer D的学生Martin Jinek（现已经是Zurich大学的独立PI，之前讲过他的文章）给了一个20+10分钟的报告。生物物理所的王艳丽研究员给了一个10分钟的报告。这几个报告都是讲CRISPR的功能和结构，报告人来自于这个领域里面做的最好的实验室（张峰没来）。由于讲的都是之前实验室讨论过的文献，所以Follow起来相对比较轻松。王艳丽研究员实验室解的Cas1-Cas2-DNA复合物结构再一次加深了我的印象；还有一个Cas1-Cas2-Crf3（噬菌体来源蛋白）复合物，讲的是噬菌体蛋白Crf3对抗细菌的CRISPR系统的分子机制，挺有意思（刚发表在Cell Res上）。
其次，现在做Alternative Splicing（AS）的课题组很多：有针对AS设计药物的课题组，比如这次会议的两位Host，来自冷泉港实验室的Adrian和来自日本京都大学的Hagiwara，他们各自开发了小分子药物来针对由于错误的AS引起的疾病。Adrian实验室开发了一个药物叫做Nusinersen，已经进入临床三期，治疗SMA（Spinal Muscular Atrophy），效果显著。

还有很多课题组做与AS相关的cis和trans元件的鉴定和筛选工作的，有些侧重于方法，有些侧重于某个具体的基因位点的研究工作。因为不是我的领域，所以只是在听完以后更新了我的一些概念，原来真核生物中mRNA的成熟受到了太多的cis（enhancer等序列）和tans因子（miRNA或蛋白等）的调控和影响，甚至RNA的甲基化也会对AS照成影响（记不太真切了）。

lncRNA和环状RNA也是此次RNA会议的热点之一。其中不得不提的是Caroline Dean（我以前一直认为她是研究植物体内的核酸修饰的），她课题组做了非常系统的与植物开花调控（FLC位点）相关的研究，其中涉及到一个她们命名为COOLAIR的LncRNA：这个LncRNA的神奇之处在于，它既能翻译出蛋白，又可以形成sense和anti-sense的RNA，调控相关基因的转录（翻译？），而且对于FLC位点的调控还与核酸上面表观遗传学修饰密切相关，这些调控与春化（vernalization）相关基因密切相关。那么，Dean课题组既研究LncRNA，又做表观遗传学研究，两者很好的结合在一起了。

还有一个报告人给我留下了深刻的印象，上海生化与细胞所的陈玲玲研究员，她研究领域是长的非编码RNA（lncRNA）和干细胞。报告具体内容记不清了，但是有个模式图印象非常深刻：一段snoRNA的二级结构在转录出来的RNA中间，RNA的5′端逐渐被胞内的Xrn外切酶降解，当外切酶到达snoRNA所在的区域时，再也切不动了，剩下的RNA得以继续保存。这种snoRNA具体的功能是否只是抵抗酶切，不得而知。由于之前我做帽子结构降解，我就想，这种结构是否也算是RNA的一种帽子？who is responsible for degradation of the snoRNA second structure？她还做了一系列的lncRNA的工作，Molecular Cell上面一篇封面的工作令人印象深刻，两只不同颜色的凤凰组成了一个太极图，中国传统文化特色。

蛋白的翻译和RNA密不可分，此次会议中并未有太多与核糖体或者翻译相关的工作，但仍有所涉猎。我比较关注的蛋白翻译起始和mRNA降解也有几个课题组给了报告，只在文献中看到过的两种mRNA降解途径NMD（Nonsense mediated decay）和GRD分别由两个课题组介绍了相关的工作，在他们的PPT展示的模式图当中不止一次的出现了翻译起始复合物TF4A，TF4B，TF4G和TF4E，其中TF4E可以识别mRNA5’端的m7G帽子；相对应的，还有一些种类的mRNA可以通过不依赖m7G帽子的途径来起始翻译（之前我讲过JC）。模式图中还有一个令我印象深刻的是，mRNA3’端的PolyA尾巴上面的PABP（PolyA Binding protein）通过调控蛋白与翻译起始复合物连在一起，mRNA转了一大圈其实是一个开放的环状，这更新了我头脑中的翻译模式图。关于对mRNA加帽和去帽影响其稳定性的工作没有听到有人提及。

此次报告还有很多做生物信息学的课题组参加，他们研究的范围基本涵盖了上面以实验为主的课题组的研究领域，包括lncRNA（预测基因组内lncRNA位点、预测lncRNA翻译小肽的数据库等）、RNA的可变剪接预测、siRNA、snoRNA等，因非我熟悉领域，仅能管中窥豹。另外，还有一些从事方法学研究（包括实验方法、分析预测等）的课题组分享自己的工作。我关注的杰出华人科学家付向东教授这次讲诉的是，他们实验室开发的对胞内mRNA可变剪接进行测定的一种新方法，具有高通量，自动化等优点。利用这种方法，他们成功的调出了一些和剪接相关的重要蛋白和RNA，并进行了验证。还有令我印象深刻的是，付老师向教科书发起了挑战，他的一项与RNA聚合酶II的CTD相关研究结果，表明之前学术界公认的相关结论有可能是错的，何等霸气！

另外siRNA、miRNA、Ago、Dicer、Drasha、Piwi、PI-RNA等关键词在此次的学术报告中也是经常出现，在此不细表。

这次会议殷老师有事没参与，俊杰给了个报告，几名参会者都进行了提问，和其他参会者进行了少许交流。于我而言，收获颇丰，有可道，亦有不可道：知道RNA这个领域里面，大家都在关注什么，开阔了眼界；大会上用英文提问，增加了胆量；参加了国际学术大会，提升了格调；看到这么多课题组做的这么好，感受到了压力和动力。除了听会，还抽空游览了昔日吴国旧地，虎丘剑池，虎丘斜塔，2400多年历史的苏州老城区里的山塘街。此次苏州之行，不虚！